홍은 청소년 문화의 집이 운영하는 직업체험 프로그램『도전과 열정으로 꿈을 키웁시다』에 참여한 홍은중학교 3학년 학생들이 7월 16일 서대문구의회를 방문했다. 직업체험 프로그램은 청소년들에게 자신의 적성과 진로를 탐색할 수 있도록 다양한 직업 체험의 기회를 제공하여 직업선택에 대한 시야를 넓힐 수 있도록 하는 진로체험 프로그램이다. 직업체험단 일행을 맞이한 홍길식 의원은 의회 3층 의원휴게실에서 다과를 함께하면서 학생들에게 “왜 직업체험 장소로 구의회를 선택 했나”라는 질문으로 이야기를 시작했다. 참석한 학생들은 “정치인이라는 직업에 관심이 많다면서 TV, 인터넷, 신문 등 각종 언론매체에 등장하는 정치인은 왠지 거리감이 느껴진다. 그래서 우리생활 주변에서 싶게 만나서 이야기 할 수 있는 지방의원들이 의정활동을 하고 있는 구의회를 생각하게 됐다”라고 방문이유를 밝혔다. 계속해서 정치에 입문하게 된 계기, 지방의원이 되기 위한 자격 그리고 의정활동을 하면서 보람을 느낀 일 등 평소에 궁금했던 질문들이 이어졌다. 답변에 나선 홍길식 의원은 먼저 지방자치 제도와 선거제도의 연혁과 의의에 대해 설명한 후 지방의회의 역할과 기능에 대해 자신의 지역구 활동을 예를 들면서 자세히 설명해 주었다. 또한 지방의원으로써 가장 보람을 느꼈을 때란 질문에는 주민과의 약속을 성실히 이행한 결과 한국 매니페스토 실천 본부로부터『2012년 지방의원 매니페스토 약속 대상』에서 최우수상을 수상했을 때라면서 정치인의 최고 덕목은 주민과 약속을 성실히 지키는 것이고 그것으로부터 주민들의 신뢰를 받는 것이라고 강조했다. 이어서 방문단 일행과 의회 3층에 있는 각 상임위원회 회의장 및 4층 본회의장을 차례로 돌아보면서 상임위의 역할과 안건 처리 절차, 회의진행 순서 등에 대해 상세히 알려주었다. 학생들은 홍길식 의원의 설명과 의회 견학을 마친 후 “정치라는 것이 결코 우리생활과 동떨어진 것이 아리라는 것을 느꼈다”면서 지방의원들이 주민들의 요구사항이나 의견들을 수렴하고 이를 구청과 협력하여 주민생활을 보다 윤택하게 하는 일련의 과정들이 정치라고 이젠 이해할 수 있겠다“고 말하면서 ”주민의 안전과 보다 나은 삶을 위해 일할 수 있는 정치인이란 직업에 매력을 느낀다”고 소감을 밝혔다. 끝으로 홍길식 의원은 “직업을 선택하는데 있어 본인의 선택이 무엇보다 중요하다 그러기 위해서는 학창시절에 다양한 경험과 지식을 쌓고 타인을 이해하고 배려할 수 있는 인성을 함양해야 한다”고 말하면서 “이제 우린 멘토와 멘티의 관계를 형성하였다. 일회성 만남이 아닌 지속적인 관계로 발전되길 희망 한다”고 덧붙였다.